2014年2月21日 星期五

關於Sonus faber

FineSounds到底是一間什麼樣的公司?怎麼會在短時間內接連買下了Sonus Faber、Audio Research、Wadia等大品牌,甚至併吞了美國Hi End音響主要通路商Sumiko?這次我終於搞懂了他們的背景。
要談FineSounds集團的背景,得要先從Quadrivio公司開始談起,Quadrivio是一間義大利私募基金公司,他們手上握有從銀行、財團及個人等各種管道募集而來的資金,工作則是用這些資金投資各種具有獲利、成長潛力的公司,2009年他們投資了Sonus Faber公司,並且聘請Mauro Grange擔任總裁,這是FineSounds集團的起點。

對Quadrivio,對Sonus Faber的投資顯然是正確的決定,因為在Mauro Grange的領導下,Sonus Faber的獲利成績非常亮眼,這促使Mauro Grange開始思考擴展事業版圖,展開一連串的併購動作。值得注意的是,Mauro Grange的併購其實是有整體考量的,他的目的是企圖將旗下產品串聯成為完整的音響系統。所以他的第一步是買下美國管機大廠Audio Research,先鞏固真空管擴大機的灘頭堡,接著再併購Wadia這個頂尖數位訊源品牌。
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去年FineSounds併購美國Sumiko,在Hi End音響界也引起騷動,因為創立至今超過三十年的Sumiko,是美國最大音響通路商之一,擁有Sumiko,不但能得到他們在音響通路與行銷方面的專業支援,也鞏固了美國這個Hi End音響最大市場,等於讓FineSounds在美國立於不敗之地。

Giovanni告訴我,這次併購McIntosh,等於是完成了FineSounds的最後一塊拼圖,讓他們在晶體擴大機領域,也擁有了最強勢的品牌。接下來FineSounds的併購行動即將告一段落,就等著看他們如何串聯這幾個最強品牌,在Hi End音響領域大展身手。

前面講了太多有關資金、投資、併購等等商業用語,可能有人會懷疑Sonus Faber是不是不再是以前那個Sonus Faber了?老實說,身為老Sonus Faber用家,原本我也免不了有這樣的疑慮,不過與Giovann聊過之後,我對新一代Sonus Faber有了更深的認識。

依照我原本的想像,現在由專業經營團隊掌控的Sonus Faber,應該會更像一個「業務」導向的企業,而不再是一個由「理想」驅動的Hi End音響公司。但事實上剛好相反,Giovann恐怕是我所見過最不像業務的業務總監,對於我的提問,他總是知無不言、毫不保留,不像一般大企業總是有許多這個也不能說、那個也不能講的規範。在經營理念上,Sonus Faber也比一般Hi End音響廠家更有本錢堅守高品質、高傳真的理想。

怎麼說呢?在經濟不景氣、傳統Hi End音響市場成長停滯的狀態下,大多數Hi End音響廠家為了維持生存,都在苦思突破困境之道,開始向iphone、ipad、電腦數位流等市場主流趨勢靠攏,但是Sonus Faber不需要這樣,一方面他們有足夠的資金,讓他們毫無後顧之憂的繼續研發毫不妥協的頂級產品,所以我們看到這三年來The Sonus Faber、Amati Futura、Guarneri Evolution、Aida等頂級高價喇叭相繼推出,只要與其他廠家的發展相較,你就會發現如今的Sonus Faber其實依然執著於追求完美重播的理想。

另一方面,在FineSounds的集團式運作下,Sonus Faber也能更專精於喇叭研發,不用像其他喇叭廠家必須分神研究如何與iphone、ipad或數位流結合。因為對FineSounds集團來說,這樣的工作可以交給Wadia負責,Sonus Faber只要專心研發喇叭即可。

對於未來Hi End音響市場的發展,Giovann明確指出了兩個趨勢,一是雖然唱片銷售衰退,但自從ipod推出,聽音樂的人口其實是不斷成長的;二是雖然經濟不景氣,但是有消費能力的人口依然存在,對高品質音響的需求也沒有消失。
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再談Sonus Faber的未來發展,Giovann指出,Sonus Faber要開發的市場不是消費力有限的年輕族群,也不需要針對這些人開發產品,因為這些人有電腦與iphone就足夠了。此外,Sonus Faber也無意成為另一個Boss或B&O之類的lifestyle精品,因為他們可以用一樣的價格,做出品質更好、聲音更棒的產品。簡單的說,Sonus Faber堅持的依然是高品質、高音質的發燒音響路線,他們要開發的新市場,應該是那些喜歡聽音樂、有一定消費能力、但不一定是發燒友、也不一定知道Sonus Faber的族群。而Venere系列,就是針對這群消費者而開發的產物。

其實幕後金主Quadrivio只負責投資,並不干涉Sonus Faber的運作,倒是Mauro Grange的掌舵,對Sonus Faber產生了很大的化學變化。Mauro原本是一義大利一間知名電信公司的老闆,他把公司賣掉之後,原本打算享受悠閒的退休生活,豈料一位朋友像他遊說,說有一個錢多事少離家近的總裁工作,公司是奢華產業,而且市場競爭不大,結果2009年他接手之後,才發現整個人生因此改變。在Sonus Faber他忙的要命,一點都不悠閒,但是接觸音響產業之後,他卻忙的樂在其中。Mauro給Sonus Faber的方向非常明確,在不偏離Sonus Faber品牌DNA的前提下,他鼓勵員工大膽發揮創意,不要被公司以往的成規所限制。
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去年Mauro Grange來台時,我也與他聊過,Mauro也是一個很有趣的義大利人,一點也沒有總裁架子,不但聊起音響充滿熱忱,聊起足球更是熱血。所以請不要認為Sonus Faber被大集團併購之後,就變成官僚的大企業了。我相信在Mauro的領導下,Sonus Faber將會開創一番新局面!

在這種鼓勵創新的氛圍下,Sonus Faber展現出前所未有的活力。最大膽的決策,首推任用年輕工程師主導自家產品的設計。Giovanni告訴我,Sonus Faber目前由兩位工程師主導研發,Paolo Tezzon負責技術,Livio Cucuzza負責工業設計。這對搭檔被公司員工暱稱為「怪人(strange animal)」,因為他們一方面非常年輕,勇於嘗試新事物,但另一方面卻又有一顆老成的心,不但精通音響設計,而且懂得音響迷的需要。
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先談Paolo Tezzon這個人吧,Giovanni說他大學還沒畢業就一個人來到Sonus Faber,說他畢生夢想就是要到Sonus Faber工作,毛遂自薦想來實習,結果實習期間,全公司都被他的熱血精神所感動,實習結束之後,終於如願正式進入Sonus Faber工作,一直做到現在的總工程師職務。從The Sonus Faber以降的所有新喇叭,都是Paolo的手筆。
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再談Sonus Faber幕後另一位重要人物,負責工業設計的Livio Cuccuza,他生於南義大利,在米蘭學設計,雖然工作經歷與音響無關,但其實他父親在西西里島開音響店,所以Livio根本是聽Hi End音響長大的,對音響自然有特殊感情。

在一篇文章中,Livio提到了他設計Aida時的一段經歷,原本他其實想設計的是更符合Sonus Faber傳統形象的喇叭,因為Sonus Faber畢竟有著輝煌的過去,很難輕易切斷這個根源。沒想到這個設計構想被Mauro斷然否決,因為Mauro不希望Livio背負著過去的包袱,希望他更大膽創新,從最後的成果看來,我想Livio成功了。
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你相信嗎,以往形象古典端正的Sonus Faber,現在竟然是由這兩位熱血青年領軍設計,不過請不要懷他們的能力,從The Sonus Faber旗艦喇叭以來,他們的設計功力已經受到無數肯定,就連日本老牌音響雜誌Stereo Sound也頒發年度大獎給他們。可以肯定的是,現在的Sonus Faber絕對是Hi End音響業界最積極進取、最全力創新的廠家之一

全新Venere系列的推出,是Sonus Faber對應未來市場變化的另一個重點。Giovanni指出,雖然大環境景氣低迷,但是在Apple iPod的帶動下,聽音樂的人口其實不斷成長,而且有能力購買音響的消費者也依然存在。Sonus Faber要做的不是向3C大眾市場靠攏,他們依然堅持Hi End音響路線,但是他們也的確需要提高品牌知名度,並且推出價錢更具競爭力的產品,以便吸引那些喜愛音樂,並且有經濟能力的消費者購買。Venere系列就是這樣的產物。
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文摘自普洛影音

2014年2月19日 星期三

MARANTZ SA-11S3 (HiFi 系列)SACD播放機


第三代SA-11產品,搭載全新SACD雙層讀取機制和高電流發燒D/A轉換器,其結果是更精緻、細膩的聲音細節。但是即使在未經過這些改進前,此款產品已被譽為同類型產品中的領導者,因為它採用了大量專為Reference 系列中SA-7S1播放器所開發的先進技術。舉例來說,採用的Marantz 獨家動態數位濾波技術,不可思議的 CD 音質與 SACD 的音質一樣動聽。它提供了兩種播放模式,除了光碟播放,還有數位訊號播放。更重要的是,它採用了以前只在專業錄音棚使用的高端運算法。這種類型的濾波器,保留了更詳細更寬廣的音場和完美的平衡。此外它採用短小、平衡及非連續性的電路設計,以及HDAM®SA2高速放大器模組,實現了全面平衡的訊號處理。內部高精度時鐘將振動降低至最低可能的水平。而且,堅固的雙層底座對抑制振動也起了非常重要的作用。鍍銅底座以及系統隔絕也讓訊號盡量保持乾淨。這款產品還提供一個高品質的HDAM®SA2耳機輸出以及電流回饋放大。此外其前面板設置了一個USB輸入埠以利於播放和充電。 DAC模式提供3輸入,直接連接至電腦時,USB-B以非同步模式工作。這些所有的技術和設備的應用意味著您將透過細膩、精準的情感傳遞享受到前所未有的聽覺體驗,在寬闊的音場每一種樂器以及每一位歌手的聲音都得到了精準的定位,這正是發燒友們夢寐以求的境界。

主要特色

- 支援SACDCD光碟播放
- 192kHz/24bit 高電流發燒 D/A轉換器
- DAC 操作模式(USB Type B), 數位光纖與數位同軸輸入
- USB Type B埠在非同步模式下,能夠處理192kHz/24bits訊號
- Marantz 獨有的CD動態數位濾波和DAC輸入
- 為個人品味提供可選擇的數位瀘波器
- USB ( Type A)插槽 ( 位於前面板、可支援iPodUSB隨身碟播放)
- 類比頻電路撘載 marantz HDAM®SA2HDAM®模組
- 平衡XLR輸出
- 環形變壓器和鍍銅底座

- 節能設計:自動待機、低待機消耗功率

    Copper Plated Chassis(鍍銅底座)

      鍍銅底座對其它元件所產生散佈的噪訊或電磁失真提供最佳的隔絕防護。它可以防止噪訊與音頻訊號一起被放大,更重          要 的是,它提供底座各點均等的最低阻抗接地,盡可能將地電位維持得非常潔淨。

        

       HDAM SA2 (高速動態放大模組)

          Marantz 研發專屬的離散式電路板取代一般制式 IC 電路板。這些高速動態放大模組是由離散式的表面黏著元件搭載最            短鏡像左右訊號路徑構成。HDAM 模組處理的工作與一般的 Op 放大模組完全相同,但是,因為在擺動速率 ( Slew rate          ) 以及降低噪訊的性能遠勝於一般傳統的 IC Op放大設計,所以在聲音的動態精準度與細節都有更好的表現。數年來,            Marantz 為了改善 HDAM 的品質與因應各類別產品,如 CD 和擴大機的特殊需求已研發出數種不同型式的 HDAM 模                組。CF 是電流回饋Current Feedback 的縮寫,SA 則代表極寬頻的 SACD Audio 技術。

Super Audio CD(SACD)

SACD 是已制定能提供更自然與極高品質聲音的一種音樂格式,它提供高品質聲音一個平順移動的路徑,而所有現行的 CD 軟體也可以在SACD 播放機上播放。SACD 是根據 DSD ( Direct Stream Digital ) 的技術,它使用1位元 delta-sigma 調變與高於 CD 64 倍的取樣頻率,使 SACD 提供達 100kHz 的頻寬與 120dB 的動態範圍。

Toroidal Transformer(環型變壓器)

相較於 EI 線圈變壓器,環型變壓器擁有幾項優勢。環形變壓器的效率較高所以輸出功率大於同樣尺寸 EI 變壓器。再者,因為形狀的關係,環型變壓器電磁幅射與機械震動都非常低,這些特色皆與好音質密不可分。


MARANTZ PM-11S3 (HiFi系列)擴大機



此款令人讚賞的第三代 Premium 等級擴大機產品,較之前兩代有非常大的改進。因為它承襲了 Marantz 原有的高品質,並加上高純度銅喇叭端子,還配備了新的後級擴大機直接輸入端子,以及可透過連接網路播放器使用Marantz Remote App ( iOS Android系統 )操作的控制匯流排。此款令人印象深刻的擴大機在新增許多功能和改進後,不僅提高了聲音品質和功能,更確保它的成功能長久持續至未來。即使是在這些功能的新增與改善之前,PM-11已配備許多先進的技術,能在細節、精確度以及情感上有最佳的表現。被隔絕的環型變壓器與客製化零組件,確保2聲道x100 W (8Ω)或是2聲道x200 W (4Ω)超穩定的功率輸出。三級結構 (包含一組前級擴大機、二組後級擴大機以及一個額外專為Phono MM/MC唱頭設計的前級擴大機) 保證絕對訊號的完整性及非常低的訊噪比。主要的關鍵技術在於最新的 Marantz 電流回授技術 HDAM®SA3,以對稱的電路用最短的路徑傳遞完美立體的動態音樂,其結果成就一個令人難以置信的寬廣音場。此外底座與背板皆為鍍銅材質,確保在低阻抗的接地電位,以利於獲得最佳的樂器和人聲精確定位。這一切都意味著 PM-11S3 集卓越之大成。

主要特色

- 2x 100W (8 Ω) / 2x 200W ( 4 Ω )
- 電流回授技術提供寬廣的音場、快速且精確的訊號處理
- 環型變壓器
- 分離式三級功率放大設計
- 全新高動態放大模組 HDAM® SA3 電路
- 堅硬的高級機身,搭配5 mm 厚的鋁質頂部遮罩,提供良好的振動仰制
- 鍍銅機殼
- Marantz 原裝高品質、高純度銅喇叭端子 SPKT-100
- 後級擴大機直接輸入,輕鬆整合 AV 裝置
- 搭載 HDAM MM/MC 唱頭放大

- 節能設計 : 自動待機、低待機消耗功率


3 Stage Circuit (3級電路)

2級放大概念的後級擴大機或3級放大概念綜合擴大機可以滿足高解析播放器,如SA-CD及DVD-A的需求,提供極寬廣的頻率範圍。而且它還影響所有有關於速度和準確度的性能。第一組放大器內建於前級擴大機,之後是電壓放大器以及最後的第三組的功率輸出放大器,這樣的設計確保了高電流輸出,驅動揚聲器發出的聲音更加生動。

Copper Plated Chassis(鍍銅底座)

鍍銅底座對其它元件所產生散佈的噪訊或電磁失真提供最佳的隔絕防護。它可以防止噪訊與音頻訊號一起被放大,更重要的是,它提供底座各點均等的最低阻抗接地,盡可能將地電位維持得非常潔淨。

HDAM SA3 (高速動態放大模組)

Marantz 研發專屬的離散式電路板取代一般制式 IC 電路板。這些高速動態放大模組是由離散式的表面黏著元件搭載最短鏡像左右訊號路徑構成。HDAM 模組處理的工作與一般的 Op 放大模組完全相同,但是,因為在擺動速率 ( Slew rate ) 以及降低噪訊的性能遠勝於一般傳統的 IC Op放大設計,所以在聲音的動態精準度與細節都有更好的表現。數年來, Marantz 為了改善 HDAM 的品質與因應各類別產品,如 CD 和擴大機的特殊需求已研發出數種不同型式的 HDAM 模組。CF 是電流回饋Current Feedback 的縮寫,SA 則代表極寬頻的 SACD Audio 技術。

好友驟世,把音響留給50年的好友~~

  當我們接到這個任務時,其實原本是很單純,就是幫客戶解決他的問題,話說他的要求,接到電話是週三,但他週五就必須從甲地到乙地,問題是,Avantgarde 這個大喇叭真的不好搞,包裝是個大問題,且我ㄧ定要出二台車,且業主有私人原因,週五必須清空,我聽到電話那頭,那個原因,居然是超...